«Les pions sont l'âme des échecs.»
- Francois-Andre Danican Philidor

Si vous n'avez pas encore lu la page expliquant les règles générales sur le déplacement des pièces, je vous recommende de le faire avant de poursuivre.

Le déplacement

Les pions constituent les soldats que l'on envoie au front pour faire de la place au reste de l'armée.  Ils sont autorisés à avancer droit devant eux seulement.  Ils n'ont pas le droit de reculer (on pourrait dire d'eux qu'ils n'ont pas peur et qu'ils ne reculent devant rien... ).   C'est d'ailleurs pour cette raison que les grands-maîtres vont toujours bien réfléchir avant de faire un coup de pion.  De façon générale, les pions n'avancent que d'une seule case à la fois.  Ils sont toutefois autorisés à avancer de 2 cases lors de leur premier déplacement.  Le diagramme ci-dessous démontre le déplacement du pion:

Diagramme 2.1 - Déplacement du pion

La capture

Le pion est la seule pièce qui capture les pièces adverses d'une façon différente de leur déplacement.  Ainsi, le pion capture les pièces ennemies qui se trouvent sur une des 2 cases diagonales immédiates devant lui (droite ou gauche):

Diagramme 2.2 - Capture d'une pièce ennemie par le pion

Dans l'exemple ci-dessous, c'est aux blancs de jouer (dans le jargon des échecs, on dit que « le trait est aux blancs »).  Le pion blanc qui se trouve sur la case d4 (habituellement, on dit «le pion en d4») se trouve bloqué (il ne peut plus avancer) par le pion noir en d5.  Cependant, il peut prendre le pion en e5 puisque ce dernier se trouve sur une des deux diagonales que contrôle le pion d4: c5 et e5.  À noter ici que si c'était aux noirs de jouer (si le trait était aux noirs...), ce serait eux qui pourraient prendre le pion en d4.  Dans ce cas, les blancs pourraient alors reprendre le pion noir en d4 avec le pion e3 (le pion e3 contrôle la case d4, protégeant ainsi le pion d4).

Diagramme 2.3 - Exemple d'une capture par un pion

La prise en passant

La prise en passant est une expression française adoptée dans le jargon échiquéen international.  Cette situation arrive lorsqu'un pion se trouve à trois cases de sa case de départ et qu'un pion ennemi se trouve sur sa case d'origine et qu'il est situé sur une des deux colonnes qui se trouvent à côté de la colonne du pion avancé (comme montré dans le diagramme ci-dessous).

En regardant bien le diagramme, nous voyons que le pion blanc est suffisamment avancé pour empêcher le pion noir d'avancer d'une case sans se faire capturer.  En effet, si le pion noir avance d'une case, le pion blanc pourra le prendre puisqu'il se trouvera sur la diagonale droite immédiate du pion blanc.  Les noirs seront alors tentés d'avancer le pion noir de 2 cases pour éviter la capture.  Ça semble une bonne idée!   Cependant, c'est là qu'intervient la règle de la prise en passant.  En effet, si un pion veut se sauver de la sorte, l'adversaire peut quand même capturer le pion comme s'il avait avancé d'une case seulement.  Ainsi, si le pion noir avance en e5 dans l'exemple ci-haut, le pion en d5 pourra capturer le pion e5 comme s'il se trouvait sur la case e6.  C'est alors que le pion e5 sera enlevé du jeu et que le pion d5 se trouvera en e6.  Constatez par vous-même la prise en passant:

Le pion noir avance de 2 cases pour essayer de s'échaper Malheur à lui! Le pion blanc peut quand même le capturer avec la prise en passant!

Mais attention!  La prise en passant n'est valide qu'immédiatement après le déplacement de deux cases du pion adverse.  Dans notre exemple, si les blancs déplacent une autre pièce entre-temps, la prise en passant n'est plus possible et le pion noir restera sur l'échiquier.

Continuons la leçon avec la page suivante sur la démarche du fou.